ANSBACH, Deutschland (Feb. 10, 2016) -- Die Kommandantur der U.S. Army Garrison Ansbach veranstaltete am Freitag einen Neujahrsempfang im Von Steuben Community Center, zu dem Vertreter der Gastgebernation sowie Standortführungskräfte geladen waren.
Die Gäste aus Ansbach, Illesheim und den umliegenden Gemeinden, sowie Mitglieder der USAG Ansbach Gemeinde, kamen in die Bismarck Kaserne, um sich bei Essen und Trinken mit anderen in einer freundlichen Umgebung auszutauschen.
Bürgermeister, Regierungsvertreter, Repräsentanten der Bundeswehr und Vertreter der Direktorate und Dienstleistungsbüros der USAG Ansbach und ihren zugeordneten Einheiten begrüßten beim Eintreffen Oberst Christopher M. Benson, den Standortkommandeur der USAG Ansbach; neben ihm standen seine Gattin Kellie Benson, James A. Walls, Stellvertretender Kommandeur, sowie Master Sgt. Stephen Wendt, in Vertretung des Oberstabsfeldwebels, und seine Gattin Min Wendt.
Peter Pabler, Mitarbeiter des Wohnungsamtes, begrüßte - gekleidet als Schornsteinfeger - als Letzter die Gäste und übergab ihnen einen glänzenden Penny als Glücksbringer für das neue Jahr.
Amy Red Cloud, eine Soldatengattin, spielte im Foyer Musik am großen Flügel. Mitarbeiter der Abteilung für Freizeitgestaltung servierten das Essen, und ehrenamtliche Helfer des Programmes für alleinstehende Soldaten (BOSS) halfen den Gästen bei Fragen und Wünschen aus.
Das Buffet bestand aus thematisch nach Regionen der USA aufgeteilten Gerichten: gefüllte Kartoffeln standen für das beliebte Grundnahrungsmittel aus Iowa, Nachos mit Hackfleischfüllung und Mini-Burritos repräsentierten den Südwesten und die Tex-Mex Küche; gebackene Muschelküchlein und frischer Lachs und Shrimps waren Kostproben aus der Stadt New York.
Nachdem die Pianistin einen Blumenstrauß erhalten hatte, übernahm Oberst Benson das Podium und sprach zu seinen Gästen über deutsch-amerikanische Partnerschaft.
„Siebzig Jahre deutsch-amerikanische Partnerschaft und 66 Jahre NATO Allianz haben uns dauerhaften Frieden und Stabilität in der Region gebracht" sagte Benson.
Benson sprach über die wichtigen Veränderungen der letzten Zeit in der Mission des Standortes, von der Schließung der Standorte Bamberg und Schweinfurt im Jahr 2014 über die bevorstehende Schließung der Barton Kaserne, die Umstrukturierung der 12. Kampffliegerbrigade, zu den neuen Aufgabengebieten in Bezug auf die Rotationseinheiten und die Übungsmissionen in Osteuropa. Diese Veränderungen ergeben sich zusätzlich zu der bereits bestehenden Mission, die logistische Unterstützung der hier stationierten Einheiten, der Soldaten, Zivilangestellten und deren Familien.
Aufgrund der andauernden Bedeutung de Mission der US Army in Europa und innerhalb der NATO sieht Benson auch ein Andauern der Partnerschaft zwischen der Garnison und den umliegenden Gemeinden voraus.
„Ich bin sehr zuversichtlich, dass, solange Europas Sicherheit bedroht ist, und unsere NATO Alliierten Luft-Unterstützung durch die US Army brauchen, auch Ansbach eine strategisch wichtige Plattform in Europa bleiben wird."
Benson hob insbesondere Heinrich Förster, den Bürgermeister von Illesheim für die langjährige Beziehung seiner Familie mit den Storck Barracks und der Garnison hervor.
„Illesheim wäre nicht, was es heute ist ohne Ihre Unterstützung", sagte Benson. „So viele Amerikaner haben kostbare Erinnerungen an ihre Zeit in Illesheim, und die meisten kennen Sie beim Namen."
Förster, dessen Vater bereits Bürgermeister von Illesheim war, erinnerte sich daran, wie viele Soldaten sein Zuhause in seiner Kindheit besuchten.
„Wir hatten immer gute Beziehungen mit der US Army, und ich hoffe, dies wird auch noch viele weitere Jahre so sein."
Benson dankte allen Gästen für ihre Partnerschaft mit der Garnison während der vergangenen Jahre, insbesondere für die „Kooperation und professionellen Beziehungen die wir miteinander teilten während wir gemeinsam an unserer Einsatzfähigkeit und Bereitschaft arbeiteten".
„Es ist mir wichtig, dass Sie uns als gute Nachbarn betrachten, dass wir gut mit der Umwelt und den Ressourcen umgehen, dass wir Einsicht gewähren, und dass wir Ihr Vertrauen verdienen und behalten" sagte Benson zu den versammelten Gästen. „Ich wünsche Ihnen nur das Beste für ein gesundes, glückliches, friedliches, sicheres und erfolgreiches Neues Jahr!"
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